DIGISCOPING ITALIA

Passiamo subito, brevemente, ai dati più tecnici:

L’AIRY APO80 è un rifrattore composto da un doppietto apocromatico con una lente FPL-53 Extra-low Dispersion (ED) dal diametro di 80mm e focale 500mm F/6.25. ED. La scelta di un doppietto è a nostro favore proprio perché il basso numero di lenti porta ad un maggiore contrasto d'immagine e a una buona luminosità (80mm). La lente FLP-53 è un tipo di vetro prodotto da Ohara GmbH che viene usato dai grandi produttori di telescopi e spotting scope per supplire ai problemi di delicatezza e costi delle lenti alla fluorite con le quali compete per proprietà ottiche. (Per toglierci qualche curiosità tecnico-ottica cliccate QUI)- In generale i doppietti sono definiti Acromatici perché la loro correzione si limita a due colori e presenta comunque un lieve fringing sul verde o sul viola. Noi lo notiamo subito nelle immagini ad alto contrasto specie se leggermente fuori fuoco e, soprattutto, nelle aree ai bordi immagine. Gli Apocromatici sono, tradizionalmente, dei tripletti ma, con l'avvento delle lenti alla fluorite, sono stati realizzati dei doppietti che non presentavano nessuna aberrazione cromatica. Ecco spiegato perché questo doppietto Airy può fregiarsi del nome APO. In effetti è un doppietto con lenti distanziate di cui una è la FLP-53. La bontà del progetto e della costruzione porta a risultati di tutto rispetto e, per mantenere lo stesso livello qualitativo, richiede oculari, prismi e macchine fotografiche di pari livello. A conferma di tale qualità portiamo ad esempio un immagine che non abbiamo scattato noi ma un nostro iscritto che già da alcuni mesi lo possiede e ha condiviso con noi un immagine della luna. La qualità del dettaglio, il contrasto e l'equilibrio cromatico sono d'esempio.

Un ottica di tale qualità necessita anche un accurato e robusto sistema di messa a fuoco.
Il sistema di messa a fuoco è composto dal focheggiatore Hybrid-Drive, stile Crayford, da 50,8mm con messa a fuoco veloce e micrometrica. La doppia manopola è posta sulla destra mentre a sinistra c'è solo quella di messa a fuoco veloce. Come potete notare nelle immagini del test noi abbiamo preferito girare tutto il blocco per avere la doppia manopola a sinistra. Questo è dovuto alla nostra abitudine di gestire la macchina fotografica con la mano destra, abitudine diffusa anche perché le macchine fotografiche hanno sempre a destra il pulsante di scatto.  Per i più sofisticati facciamo notare che è possibile calibrare l'ortogonalità (asse ottico - sensore macchina) grazie a delle viti poste sullo scafo dell'Hybrid-Drive. Il modello pervenuto era perfetto, o almeno, a noi è sembrato tale non avendo riscontrato nessuna caduta di luce anche a forti ingrandimenti.
La base per il collegamento al treppiede è una basetta sufficientemente lunga con due fori filettati (1/4, 6.35 mm) e altri per le teste o le basette dotate di fermi anti torsione. La stessa è compatibile con lo standard Vixen. Avere una base sufficientemente lunga e larga garantisce un ottima presa alla testa del treppiede e ci lascia un buon margine di regolazione del bilanciamento.

La dimensione del paraluce metallico retrattile è ottima e consente una buona protezione dalla luce solare. La sua estensione, oltre che necessaria per la qualità dell'immagine, ci aiuta anche a bilanciare il cannocchiale quando gli abbiniamo una macchina fotografica. Noi abbiamo abbinato, con il sistema a "Fuoco Primario", una Canon 70D bilanciando il tutto senza bisogno di una staffa apposita. Meglio ancora abbinando una mirrorless (nel nostro caso avevamo una Panasonic GX7 dotata dell'ottimo 45mm). Al paraluce si applica il tappo di protezione che è in metallo ed ha sul bordo laterale del feltro per non graffiare la vernice e per avere una presa stabile e sicura. Estendere il paraluce e togliere il tappo non crea nessun atrito e nessun rumore. Sono piccoli particolari che denunciano una grande attenzione progettuale. L'unico appunto, per noi fotografi naturalisti, è, di nuovo, il colore che è il vistoso rosso, uguale alla base del focheggiatore.

Altrettanto curata ed efficiente è la schermatura e la opacizzazione all’interno del tubo ottico. Questa è una caratteristica assai importante che denuncia anche la filosofia e la cura progettuale. Anche per noi fotografi, non solo per gli astrofili,  è un particolare estremamente utile che, altrimenti, ci porterebbe, in alcune situazioni di luce, ad avere immagini poco definite e con la presenza del fastidioso flare.

 L'Airy 80 APO non è certo un oggetto leggero (>3kg. con accessori per il digiscoping) ma è molto ben bilanciato e estremamente modulare per il trasporto in uno zaino.

I due oculari che ci sono pervenuti sono uno zoom Asferico 8-24mm che, per semplificare, corrisponde ad un 62-20x (la lunghezza focale del cannocchiale divisa per la lunghezza focale dell'oculare vi darà ingrandimento) e un oculare a focale fissa LE Planetary da 5mm (100x). Se il primo, lo zoom, è un oculare pratico per l'osservazione e meno adatto al digiscoping il secondo è un oggetto che, non ostante la sua potente focale, ha on ottima resa nei dettagli e nel buon contrasto. Con il 5mm abbiamo solo qualche problema nel trovare un adapter sicuro e saldo per le nostre macchine. Il suo scafo è conico e liscio e non ci concede filettature o superfici piane per poter fermare saldamente l'adapter.  Noi abbiamo usato  il Kowa TSN-DA4 che siamo riusciti a fermare a pressione grazie a piccolissimi accorgimenti. La soluzione è stata sufficiente per la mirrorless ma meno sicura per una DSLR. Il paraocchio si può ripiegare o togliere del tutto così da avvicinare l'obiettivo della fotocamera fino alla prima lente dell'oculare. La ricerca del miglior rapporto di distanze, nella ricerca della copertura del formato, è facilitata dalla buona dimensione della sua prima lente e dal ottima estrazione pupillare. L'uso di questo oculare è consigliato solo nel caso di una reale necessità di tali ingrandimenti visti i limiti fisico-ottici del suo uso che abbassa considerevolmente la luminosità del nostro insieme e chiede, assolutamente, un ottimo treppiede ... pena il micromosso. In giornate di sole abbiamo potuto ritrarre soggetti molto distanti avendo come unica difficoltà la ricerca e l'attenzione nel muovere il cannocchiale nella ricerca dell'inquadratura desiderata. L'enorme potenza risultante ci ha costretti a usare sempre uno scatto flessibile molto lungo o, nel caso della Panasonic GX-7, lo scatto via cellulare grazie al suo Wi-Fi.
Molto più frequentemente abbiamo scattato con il metodo a fuoco primario usando una Canon 70d e la nostra Nikon d7100 che, grazie all'assenza del filtro passa basso, ci ha dato immagini di grande resa nei contrasti e definizione. Il sensore della D7100 esige un ottica molto fedele e con l'Airy 80 APO l'abbinamento è ottimo. Ci siamo avventurati anche in scatti a mano libera ma il grande peso dell'insieme non si confaceva alla nostra costituzione di un sessantenne di "media" muscolatura permettendoci brevi exploit ma con buoni risultati per un numero contenuto di scatti in sequenza. Dopo un primo periodo di adattamento anche la messa a fuoco risulta veloce e sicura ma richiede un ottimo mirino, preferibilmente con prisma ottico e non a pentaspecchi. Tutto risulta molto più semplice e sicuro usando un treppiede e una testa Gimbal che ci permette di seguire con sicurezza anche soggetti in movimento. Noi abbiamo una economica testa della Beike  che ha, in genere, come limite la minore escursione verticale per la ricerca del bilanciamento ma, grazie al basso profilo della basetta di fissaggio dell'Airy, tutto ci permetteva di avere anche dei margini di calibrazione.  In questa configurazione ci sarebbe piaciuto avere a disposizione anche l'accessorio Duplicatore di focale APO2x (presente in un kit di nuova presentazione) per saggiare a pieno la qualità e potenza dell'insieme.

PrimaluceLab non è solo un produttore ma è anche un laboratorio di studio e analisi delle ottiche e, la qualità di questo Airy 80, è la dimostrazione di quanto siano importanti la progettazione, la cura dell’assemblaggio e l’attento controllo di qualità finale.